Os alvejantes à base de cloro – também conhecidos como água sanitária– fazem parte do arsenal de produtos usados por muitas famílias para limpeza da casa. No entanto, segundo estudo publicado no periódico britânico "Occupational & Environmental Medicine", a exposição das crianças a eles aumenta os riscos de problemas respiratórios e infecções. Para alcançar esse resultado, os pesquisadores analisaram a exposição à água sanitária de mais de 9.000 crianças entre seis e 12 anos, de três países diferentes –Holanda, Finlândia e Espanha. Os pais responderam a um questionário sobre o número de vezes e o intervalo com que os filhos tiveram gripe, amigdalite, sinusite, bronquite, otite, pneumonia e outras infecções, no último ano. Os pesquisadores também questionaram se eles usavam água sanitária para limpar suas casas, pelo menos, uma vez por semana. O uso de alvejante à base de cloro era comum na Espanha –72% dos pais afirmaram utilizar o produto na faxina– e raro na Finlândia, apenas 7% dos familiares utilizavam esse item em casa. Depois de levar em conta outros fatores, como o fumo passivo em casa, a educação dos pais e o uso de água sanitária para limpar as instalações escolares, os resultados indicaram que as crianças que viviam em casas limpas com alvejantes à base de cloro tinham infecções e problemas respiratórios com mais frequência do que as que não eram expostas ao produto. Os pesquisadores obtiveram os mesmos resultados nos três países participantes do estudo. O risco de ter gripe era 20% maior e de ter amigdalite 35% superior nas crianças que viviam em ambientes limpos com água sanitária. Da mesma forma, o risco de ter infecções recorrentes foi 18% maior entre as crianças cujos pais, regularmente, limpavam a casa com alvejante à base de cloro. Segundo os autores do estudo, o uso em excesso desse produto de limpeza pode danificar o revestimento das células do pulmão, provocando inflamações e facilitando a entrada de vírus e bactérias causadores de infecções.
